Основная цель экспедиций – преодоление фундаментального разрыва между теоретическими аспектами проектной деятельности, усваиваемыми в процессе обучения на бакалавриате, и многоплановой действительностью. Экспедиции выступают в качестве главного источника проектной информации, а также являются способом апробации результатов, полученных в ходе предыдущих исследований, когда буквально в полевых условиях тестируются и совершенствуются разработанные узлы или сценарные модели.
Разработанная в Школе Арктического дизайна технология полевых исследований основана на всестороннем многофакторном анализе объектов предметно-пространственной среды через погружение студентов в изучаемую реальность. Экспедиционная география Школы охватывает, без преувеличения, весь Север Евразии: от Норвегии до Чукотки. Поколения студентов с начала 1980-х гг., открывая для себя Северный и Полярный Урал, Ямал и Западную Сибирь, Чукотку и Лапландию, на собственном опыте приходят к выводу: каждый регион и каждая сфера деятельности человека в контексте Севера автономны, а значит не подчиняются усредненным стандартам и проектным критериям. От дизайнера требуется иной подход – адресный, с глубоким погружением в локальный контекст и детальным учетом особенностей конкретной территории. И чем больше собирается экспедиционного материала, чем тщательнее он обрабатывается, тем грамотнее будет проектное решение.